公元前700年左右，新亚述皇帝萨尔贡二世开始在现在的伊拉克沙漠中建造一座以他自己命名的新首都。考古学家长期以来一直认为，当这个宏伟的项目被废弃时，它几乎还没有开始，只留下了一个建筑区的废墟。但最近公布的一项对该网站的调查颠覆了这一想法。精确磁力计的数据可视化显示了城墙内以前未知的建筑和基础设施，这表明这座城市确实在宫殿之外蓬勃发展。

　　这些发现今天在华盛顿特区举行的AGU 2024年会上发表，超过28000名科学家将在会上讨论地球和太空研究的最新进展。

　　萨尔贡二世在Dur Sharrukin(“萨尔贡要塞”)(现在称为Khorsabad)开工几年后去世。他的儿子很快在尼尼微市建立了自己的首都，在接下来的2500年里，萨贡二世的建筑项目基本上被遗忘了。

　　19世纪，法国考古学家重新发现了该遗址。他们对萨贡宫殿的挖掘揭示了新亚述艺术和文化的宝藏，但在城市其他地方挖掘的团队却空手而归。考古学家得出结论，这座宫殿是Khorsabad城墙内唯一一座开始建造的建筑，城墙占地面积超过1平方英里(1.7乘1.7平方公里)。

　　当伊斯兰国对Khorasbad的两年占领于2017年正式结束时，位于Khorsabad的法国考古使团决定采取一项新举措，评估地面上的破坏情况，并对该遗址的埋藏遗骸进行首次地球物理调查。他们希望这项调查能够揭示该市的水利基础设施，揭示墙上防御工事的新细节，甚至可能在宫殿外发现新的定居痕迹。

　　2022年，路德维希-马克西米利安大学的Jörg Fassbinder和来自近东考古学、Panthéon-Sorbonne大学和斯特拉斯堡大学的同事使用高分辨率磁强计绘制了约7%的城市区域，这“就像在地下拍摄了一张特征的X射线”，Fassbindeer说。不同类型的土壤、岩石和其他材料具有磁力计检测到的独特磁性。例如，由石灰石块制成的路面与古代建筑中使用的烧结砖具有不同的磁信号。

　　为了在动荡地区完成磁测时保持低调，该团队没有将磁力计安装在可能引起注意的无人机或车辆上。相反，法斯宾德和另一位研究人员手拿着33磅(15公斤)重的仪器，沿着长长的直线行走，覆盖了279万平方英尺的总面积，仍然不到这个巨大遗址的10%。法斯宾德估计，他们每人每天步行超过13英里(20公里)，持续七天，以完成这项调查。

　　结果值得付出努力。

　　法斯宾德说：“我们每天都会发现新的东西。”。当数据被可视化为灰度图像时，地下六到十英尺(两到三米)深的结构出现了幽灵般的轮廓。数据显示了该市水门的位置、可能的宫殿花园和五座巨大的建筑，其中包括一座127间客房的别墅，面积是美国白宫的两倍。这些和其他发现证明，至少在一段时间内，Khorsabad是一个活生生的城市。

　　法斯宾德指出：“所有这些都是在没有挖掘的情况下发现的。”。“挖掘非常昂贵，所以考古学家想详细了解他们通过挖掘可以实现什么。这次调查节省了时间和金钱。这是开始任何挖掘之前的必要工具。”